多田です。喜多方市にある三ノ倉高原の菜の花畑が見頃を迎えていると聞き、サイクリングに行ってきました。道の駅あいづ湯川・会津坂下からスタート。道の駅の横には芦ノ牧から喜多方へ続くサイクリングロードが通っており、安全にサイクリングを楽しむことができます。遠くには福島、山形、新潟三県にまたがる広大な飯豊連峰を望みながら走ることができます。

道の駅から三ノ倉高原までは約26km。最後の約5kmはヒルクライムです。登っていくと喜多方市周辺が眼下に広がる景色を楽しみながらひと頑張り。

菜の花畑に到着！思わず「おーー！」と声が出てしまうほどに想像以上の菜の花畑が一面に広がっていました。喜多方市では、「花」をテーマとしたまちづくりを進めており、その事業の一環として、春は「菜の花」、夏は「ひまわり」と、三ノ倉高原を花で彩る三ノ倉高原花畑事業に取り組んでいるそうです。5月中旬から下旬にかけて三ノ倉高原菜の花フェスタも開催されるとのことですので、皆さんぜひ足を運んでみてください。

どうせならもっと会津地方を堪能しようと考え、一路西会津方面へ。

会津地方は米どころです。あちこちの田んぼで代かきが行われており、もうすぐ夏だなぁと感じました。

昼食はずっと食べたかった山都そばを。山都町はそばの生育に適した標高400m前後にあり、日中と朝晩の寒暖の差がおいしい山都そばが育つとのこと。山都そばは、やや白っぽく透き通った色合いでしこしことした独特の歯応えが特徴で、とても美味しかったです。

西会津町をまわって会津坂下へ戻ってきました。この日は天気も良く暑かったので締めはべこの乳のソフトクリーム。濃厚なミルクが疲れた体に染み渡ります。

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